Un vaccin sert à te protéger contre des maladies. On t’administre un virus ou une bactérie que l’on a rendus inoffensifs pour stimuler ton système de défense (le fameux système immunitaire). Ton corps s’entraîne à les combattre et s’il les rencontre pour de vrai, tu ne tombes pas malade !

Mais ils sont conçus comment les vaccins ?
D’abord, on multiplie le virus ou la bactérie en laboratoire pour en obtenir une grande quantité. Ensuite, on les chauffe ou on les traite avec des produits chimiques pour les rendre beaucoup, beaucoup moins dangereux ! On fabrique ainsi des vaccins vivants atténués comme ceux contre la rougeole, les oreillons, et la rubéole, par exemple. D’autres vaccins, comme celui contre la rage sont créés en supprimant les agents infectieux vivants des virus ou en utilisant seulement une partie inoffensive d’une bactérie comme pour le vaccin contre le tétanos. Ce sont les vaccins inactivés : on y ajoute ensuite des conservateurs, des stabilisateurs, parfois un adjuvant, un produit chimique qui le rend encore plus efficace.